Komünizm, üretim araçlarının (fabrikalar, toprak, makineler vb.) özel mülkiyetinin ortadan kaldırıldığı, tüm kaynakların toplum tarafından ortaklaşa kullanıldığı bir toplumsal ve ekonomik sistemdir. Temel amacı, sınıfsız ve devletsiz bir toplum yaratmaktır. Komünist ideolojiye göre, herkes ihtiyacına göre almalı ve yeteneğine göre çalışmalıdır: "Herkesten yeteneğine göre, herkese ihtiyacına göre."

Tarihsel Gelişim
Komünizmin fikir temelleri 19. yüzyılda Karl Marx ve Friedrich Engels tarafından atılmıştır. 1848 yılında yayımlanan Komünist Manifesto, bu ideolojinin en önemli metinlerinden biridir. Marx’a göre tarih, sınıf mücadelesinin tarihidir ve kapitalizmin çelişkileri sonunda onu yıkacak, yerine komünist bir toplum gelecektir.

Uygulamalar
20. yüzyılda komünizm, Sovyetler Birliği'nin (SSCB) kurulmasıyla birlikte devlet düzeyinde uygulanmaya başlandı. Daha sonra Çin, Küba, Kuzey Kore ve bazı Doğu Avrupa ülkelerinde de benzer sistemler görüldü. Ancak bu ülkelerde kurulan rejimler, genellikle otoriter yönetimlerle özdeşleşti ve "gerçek komünizm" tartışmaları gündeme geldi.

Eleştiriler ve Tartışmalar
Komünizm, eşitlik ve adalet vaatleri nedeniyle destek bulurken; uygulamada bireysel özgürlüklerin kısıtlanması, ekonomik verimsizlik ve baskıcı yönetim tarzları nedeniyle eleştirilmiştir. Günümüzde tam anlamıyla komünist bir devlet kalmamış olsa da, bazı ülkelerde sosyalist unsurlar içeren sistemler hâlâ varlığını sürdürmektedir.