Alzheimer yaş ilerledikçe unutkanlıkla ortaya çıkan,hafıza,konuşma gibi durumlarda sorunlar yaşanan,günlük yaşamın gerektirdiklerini uygulayamama gibi problemlere yol açan bir hastalıktır.Alzheimer’da beyin fonksiyonlarında bozukluk vardır.Hastanın düşünmesinde sorun ortaya çıkar.Beyindeki hücre ve doku kaybı beynin hacminin küçülmesine yol açmaktadır.Plaklarda protein birikmesi ile ortaya çıkar ve beyinde kalıcı hasara yol açar.Dünyada 20 milyondan fazla Alzheimer hastası vardır.Yaklaşık 300 bini de ülkemizdedir.65 yaş üzerinde sık görülür.Kadınlarda sıklık daha fazladır.Nedeni kalıtsallık,beyinde protein birikimi,beyin hücrelerinin ölümü,sinirsel iletimin bozulması,çeşitli zehirli maddelerdir.Belirtileri günlük yaşamı etkileyecek kadar unutkanlık,kelimeleri bulurken zorlanma,tarihleri ve bilinen yolları hatırlayamama,gündelik işleri yapamama,çok basit konularda bile karar vermede güçlük çekme,hesap yapamama,pratik düşünmede güçlük çekme,eşyaların yerini karıştırma,davranışlarda ve ruh halinde değişiklik,karakter özelliklerinin değişmesi,insanları suçlama,sorumluluk sahibi olmaktan kaçınma diyebilir.İlk evrede hafif ve genellikle ihmal edilen belirtiler görülür.Orta evrede günlük yaşam aktivitelerinin sürmesini engelleyen belirgin düzeyde belirti ve problemler görülür.İleri evrede ise tam bağımlılık,zihinsel bozukluklar belirgin fiziksel bozukluklar ile birliktedir.