Michelangelo Merisi da Caravaggio İtalyan kökenli bir ressamdır. Barok sanatının en dramatik ve gerçekçi ressamları arasında yer alır. Onun tablolarında ışık ve gölge yalnızca teknik bir araç olmakla sınırlı değildir; aynı zamanda düşünsel ve ruhani bir anlam taşır. 

Aziz Jerome, Caravaggio'nun birkaç kez resmettiği bir figürdür. bunların başında "Saint Jerome Writting" ve "Saint Jerome in Meditation" tabloları, aynı kişiyi iki farklı ruh hâlinde sunarak sanatçının ikonografiye olan yaklaşımını da gösterir.

Saint Jerome Kimdir?

Sanat tarihinde bazı figürler vardır ki, defalarca resmedilse de her seferinde yeni bir anlam kazanır. Aziz Jerome, bunların başında gelir. İncil’i Latince’ye çevirerek Vulgata’yı ortaya koyan Jerome, hem bilgeliğin hem de çileciliğin simgesi olmuştur.

Saint Jerome, Roma'da eğitim alarak dil öğrenen ve daha sonra çöle çekilen bir keşiş olarak bilinmektedir. Jerome'nin en büyük başarısı İncil'i Latinceye çevirmektir. Yaptığı bu çeviir, "Vulgata" adıyla anılan ve Ortaçağ'dan itibaren Katolik Kilisesi'nin resmi İncil verisyonu olmuştur. Akademik ve spiritüel anlamda etkileyen bir kişilik olmasından dolayı aziz olarak kabul edilmiştir. 

Caravaggio ise bu azizi iki farklı tabloda ele alarak bize Barok sanatın dramatik yüzünü gösterir: Saint Jerome Writing ve Saint Jerome in Meditation.

Caravaggio - Saint Jerome Writing (1605-1606)

Caravaggio, bu eserinde Roma Katolik kilisesinde doktor olan ve resim sanatında devamlı işlenen Saint Jerome'un bilgeliğini karanlık bir arka planda ışığın odak noktası olarak resmetmiştir. Aziz, çalışam odasında basit bir masanın üzerinde çalışmakatdır. Masada duran kutsal kitabı Latinceye çevirirken gördüğümüz Aziz Jerome, yaşlı ve kırılgan bedeni üzerine gelişigüzel örttüğü kırmızı kumaşla (pelerinle) dikkat çekmektedir. Masadaki kalın kitaplar ve kafatası dikkat çekmektedir. Caravaggio'nun tenebrism (ışık-gölge kontrastı) tekniğini ustaca kullanması, figürü karanlıktan adeta ilahi bir ışıkla çıkartmıştır. Burada Saint Jerome, akıl ve bilgeliğin arayış sembolüdür. Jerome'un başı kafatasıyla kafatasıyla dengelnmiş, kutsal pasajları okumaya ve not almaya odaklanmıştır. Dünyevi malların beyhude oluşunu sembolik olarak göstermektedir. 

Jerome, yaşlanan bir aziz, yazdıkalrının telaşına odaklanmış, masanın diğer ucunda duran mürekkep kutusuna uzattığı kıvrak eli aynı zamanda ölümün hatırlatıcı olan kafatasını da işaret etmektedir. 

Masanın üzerindeki kafatası, yalnızca ölümü hatırlatmakla kalmaz; Jerome’un kafasıyla karşı karşıya yerleştirilerek, ölümün üstesinden gelme mücadelesini simgesel bir simetri içinde yansıtır.

Saint Jerome, üzerine sardığı kırmızı örtüyle izleyicinin dikkatini anında sahnenin merkezine çekmeketdir. Bu kırmızının tonu, tabloda dramatik ve enerjik bir vurgu yaratmıştır. Dramatik tenebrist stilini sıklıkla işleyen Caravaggio'nun kırmızının etkisini ve canlılığını birçok tablosunda kullanmıştır. Bu ton, canlı ve duygusal bir renktir. Ruhani bir yoğunluğu, bedenin sıcaklığını ve yaşam enerjisini temsil etmeketdir. 

Saint Jerome'un teninin canlı ve parlak olmasının da sebolik bir analmı vardır. teninin parlaklığı, Caravaggio'nun üslubundaki güçlü ışık-gölge tekniği (özellikle tenebrism) sayesinde ön plana çıkmaktadır. Bu teknik, figürün çevresindeki karanlığı keskin bir ışık huzmesiyle delerken teninin yumuşak ve pürüzsüz görünümüne dikkat çekmeketdir. Böylece tabloyu izleyenlerin dikkati doğrudan Saint Jerome'a yönelmektedir. 

Saint Jerome in Meditation (1605)