Sıcak çikolata veya sıcak kakao, genellikle eritilmiş çikolata veya toz kakao, sıcak süt veya su ve şeker içeren sıcak içecek. İlk çikolata içeceğinin yaklaşık 2000 sene önce Mayalar tarafından yapıldığı düşünülmektedir. 1400'lere kadar kakao içecekleri, Aztek kültürünün önemli bir parçası olmuştu. Yeni Dünya'daki Meksika'dan Avrupa'ya getirildiği zaman Avrupa'da popüler olan içecek, o tarihlerden beri çeşitli değişikliklere uğradı. 19. yüzyıla kadar sıcak çikolata, karın ağrıları gibi birtakım rahatsızlıkların tıbbî tedavilerinde dahi kullanıldı. Günümüzde ise sıcak çikolata bütün dünyada tüketilmekte olup, İtalya'da hazırlanan çok koyu kıvamlı cioccolata densa veya genellikle Amerika Birleşik Devletleri'nde içilen daha sulu bir kıvama sahip olan sıcak çikolata gibi farklı şekillerde servis edilmektedir. Mezoamerikalılar tarafından kutsal kabul edildi ve başlangıç törenlerinde, cenazelerde ve evliliklerde kullanıldı. Kakao çekirdekleri de para birimi olarak kullanılıyordu. Kakao hem para birimi hem de yiyecek olduğu için çikolata içmek nakit yudumlamak gibiydi. Tüm Aztekler, hem kanı hem de çikolatayı kutsal sıvılar olarak düşündüler ve kakao tohumları, insan kalbini sembolize etmek için dini törenlerinde kullanıldı - bu, hala atmakta olan bu organın kurbanlık bir kurbanın göğsünden koparıldığı meşhur ritüeline işaret ediyordu. Çikolata bir yemek sonrası içeceğiydi ve tütün tüpleriyle birlikte servis ediliyordu; tıpkı bir zamanlar modern beylerin bir yemekten sonra brendi ve puro içmeleri gibi (ve hala yapıyorlar). Mayalar çikolatalarını sıcak severdi, Aztekler soğuk severdi, ama bütün Mezoamerikalılar onu köpüklü tercih ettiler. Çikolata, İspanyol boğa güreşlerinde büyük fincanlarda içildi ve hem özel "çikolata evlerinde" hem de üst sınıf üyelerinin sıcak içecekleri yudumlamak, kumar oynamak ve acil felsefi ve politik konuları tartışmak için bir araya geldiği kahvehanelerde servis edilmeye başlandı. Maya halkı sıcak çikolataları tanrıları ile özdeşleştirirdi. Tüm sosyal sınıfın halkı çikolatalı içeceklerden hoşlansa da, toplumun seçkin üyeleri bu hazırlıkları büyük kavanozlarda yaptılar. Soylular bazen onları ittifak kurmaları için hediye olarak verirdi. Aztekler kakaolarını vanilyayla karıştırıp soğuk içtiler. Aztekler, Mezoamerika'nın çoğunu ele geçirdikten sonra, zengin kakao içeceklerini yalnızca kendilerine ayırdı. Çikolata, İspanyol sömürgecileri aracılığıyla Yeni Dünya'dan Avrupa'ya geçti.Uzak kökeni nedeniyle çikolata kesinlikle lüks bir üründü. 18. yüzyıla gelindiğinde, Avrupalılar narin porselen kaplarda hazırlayıp yudumladılar. Çikolata İngiltere'ye ulaştığında hala bir içecekti ama Avrupalılar karışıma süt ve şeker eklemeye başladı. Bu dönem resimlerinde sıcak çikolatayı sanatçıların tablolarında sık sık görüyoruz. Bunun sebebi, dönemin özellikle soylu kesimin sıcak çikolatayı çok fazla kullandığıdır. Nadir bulunması onu yalnızca soylulara ait kılıyordu.  "Morning Chocolate" eserinin sanatçısı olan Pietro Longhi'nin  (5 Kasım 1702 veya  1701 ) - 8 Mayıs 1785), yaşamın çağdaş tür sahnelerinin Venedikli ressamıydı) soylu bir kesimin kahvaltı sahnesini ele aldığını ve bunun bir  günlük yaşam resmi olduğunu görüyoruz. Resmin yapıldığı 18.yüzyılda  güçlü ve enerjik içecek olan sıcak çikolata, hızla aristokratların tipik bir kahvaltısı haline geldi. Bir bardak su ve tatlı bir hamur işi eşliğinde, yorucu bir sosyalleşme ve ağ kurma günü için olumlu bir destek sağladı. Pietro Longhi bu soylu kahvaltısını yatakta başlatarak resmetmiştir. Bu da bize o dönemlerde Venedik soylusunda  yatakta kahvaltıya başlamanın trend olduğunu işaret etmektedir.