Eser geri planda soluk renklerle betimlenmiş limanı ve ön plandaki koyu renkli gösterilmiş kayıkları içerir. Puslu bir geri planda resmedilmiş yelkenliler ve balıkçı tekneleri sol tarafta yüksek direkleri ile dikkat çeker. Direklerin arasından duman çıkaran bacaları ile buharlı gemiler görünür. Benzer şekilde direkler, vinçler ve endüstriyel bacalar sağda da tekrar eder biçimde geriye doğru bulanık havanın içinde kaybolmaktadır. Monet bu endüstriyel görünümü vurgulamak için normalde limanın solundaki bulunan evleri tasarıma dahil etmemiştir.

  Gökyüzünün bulutlu ve puslu görünümü denizde de tekrar edilmiş, hafif dalgalı bir yüzeyde gemilerin ve bacaların yansımaları betimlenmiştir. Ön plana çıkarılmış koyu renkli iki kayık seyirciyi geri plandaki rüya hissi veren bulanık görünümden gerçeğe taşımaya yardımcı olan daha net figürlerdir.

  Tüm bu puslu, bulanık ve donuk renkli görünüm içinde en dikkat çekici öge esere hakim mavi-mor tonları ile zıtlık yaratan parlak kırmızı-turuncu tonlardaki güneştir. Yeni doğan güneşin parlak yuvarlak şekli eserde ciddi bir odak noktası oluştururken, dalgalanan deniz üzerindeki ışık yansımaları resmi hareketlendirip canlandırır. Sisli ortamda bulutlar da güneş ışığının rengi ile turuncu renkte aydınlanmaktadır. Deniz üzerindeki koyu renkli fırça darbeleri de seyircide denizin dalgalanması hissini oluşturur.

  Monet’nin ustaca kullandığı boyama tekniği ile ressamın gördüğü manzara karşısındaki izlenimi seyirciye doğrudan aktarılır. Seyirci gözlerini kısıp baktığında bulanıklaşan görünümle birlikte yeni doğan güneşin kızıl ışıklarının ortamı aydınlatmasına tanık olur ve denizin nasıl dalgalandığını adeta hisseder.
Monet, sergi öncesinde katalog için eserin ismi kendisinden talep edildiğinde eserdeki bulanık görünüm sebebiyle esere “Le Havra Manzarası” gibi bir isim veremeyeceğini düşünerek isminin katalogda “İzlenim” olarak yer almasına karar vermiştir.

  İzlenim sözcüğü aslında o dönemde sanat camiası için yeni değildir. Nitekim Monet’den önce Manet,Daubigny veya Corot gibi diğer ünlü ressamlar da eserlerini tanımlamak için bu sözcüğü kullanmışlardır. Fakat, hiçbirinin eseri Monet’ninki kadar buğulu bir görünüme sahip olmamıştır.