Tarih boyunca dünyanın her yerinde hayvanlara güçlü mitolojik, kültürel ve dini anlamlar yüklendi. Bu durum zaman içerisinde hayvanların bu anlamlarla özdeşleşmesine sebep oldu. Resimler semboller ve alegoriler dünyasında büyük yer tuttular, bizlere görüntülerinden çok daha fazlasını anlattılar.
Andrea Mantegna bu tabloyu 1499-1502 yıllarında Mantua Düşesi için yaptı ve onu Pallas Minerva’ya benzeterek yüceltti. Resme bakıldığında bir hikayesi olduğu hissini hemen alabiliyoruz ama bu resmi asıl güzel yapan şey, neredeyse her kişinin bir davranışı temsil ediyor oluşu. Bu kişileri ayrıntılı bir şekilde inceleyeceğiz.
Hayranlık uyandıran Sacred Allegory, 1487’de İtalyan ressam Giovanni Bellini tarafından yapıldı. Gerçek anlamı belirsiz olmasına rağmen, Tanrı’nın Dört Kız Evladı (Merhamet, Hakikat, Adalet ve Barış) konusunda bir münazara veya Kurtuluş hakkında bir tefekkür olarak yorumlanmıştır. Resmi daha iyi anlayabilmek için bazı semboller, kişiler ve alegorilerin üzerinde duracağız.
Sanılanın aksine tıpın gelişimi hayranlıkla izlenen veya hep desteklenen bir olay değildi. Özellikle herhangi bir dine mensup ve kader inancı olan insanlar ölümle yaşam arasında mücadele verenlere yardım edilmesini, o insanın kaderine müdahale olarak görüyorlardı.