Bu yazı https://www.psychologytoday.com/us/blog/explorations-the-mind/202202/the-significance-the-heart-brain-connection adresinden derlenerek oluşturulmuştur.

Neden kalple ilgili bu kadar çok ifademiz var? "Kalbini dökmek", "Kalbim kırıldı", "Yüreği ağır basıyor." Muhtemelen çok daha fazlasını düşünebilirsiniz. Bir bütün olarak bu ifadeler, kalbin sadece kan pompalayan bir makine-organ olmadığını, aynı zamanda duyguların (kalp acısı, kalp kırıklığı), mantıksal yanımızda ve kişilikte önemli bir yeri olduğunu varsayar. Kimse "Karaciğerini dinle" demez. Kalp, karmaşık bir bilgi kodlama ve işleme merkezi olarak işlev görür. Ayrıca, şizofreniden muzdarip insanlar arasında önde gelen ölüm nedeni koroner arter hastalığıdır. Kolektif bilinçaltımızda kalp hakkında taşıdığımız bazı fikirlerin modern bilim tarafından desteklendiği görülüyor.

 

Kalple ilgili bu ifadeler ve metaforlar, yüzyıllarca süren halk bilgeliğini yansıtsa da, ortak bilinçdışımızda bir düşünce, duygu ve kişilik merkezi olarak kalple ilgili tanıdığımız fikirlerin, bilim insanlarının daha önce varsaydığından çok, nörokardiyolojideki son keşiflere daha yakın olduğu görülüyor.

Sadece Kan Pompalama Organı Değil

Kalp, hem kısa hem de uzun süreli hafıza işlevleri sergileyen içsel bir sinir sistemi içerir. Kalbin içsel sinir sistemi, beyne bilgi ileten duyusal nörit adı verilen yaklaşık 40.000 nörondan oluşur. Bu nöronlar hafıza transferinde çok önemli bir rol oynamaktadır.

Asıl şaşırtıcı olan, kalbin aynı zamanda bir endokrin organ olarak da işlev gördüğünün keşfedilmesidir. Başka bir deyişle, tiroid bezi veya adrenal bez gibi, kardiyak natriüretik peptid de dahil olmak üzere çeşitli hormonlar üretir. Bu hormon etkisini kan damarları, böbrekler, böbrek üstü bezleri ve beyindeki çok sayıda düzenleyici bölge üzerinde gösterir.

Kalbin, noradrenalin ve dopamin salgılayan "içsel kardiyak adrenerjik" hücreler olarak bilinen hücreler içerdiği de bulunmuştur. Daha yakın zamanlarda, kalbin aynı zamanda aşk ya da bağlanma hormonu olarak bilinen oksitosini de salgıladığı belirlendi. Kalpteki oksitosin konsantrasyonlarının beyindeki kadar yüksek olduğu da ortaya kondu.

 

Kalp ve Ruh Sağlığı Bozuklukları

Danimarka'dan yakın zamanda yapılan bir araştırma bizi farklı bir yöne götürüyor. Araştırmaya 1890 ve 1982 yılları arasında doğan 10.632 yetişkin dahil edildi. Araştırmacılar, Danimarka'daki tüm hastanelerin tıbbi kayıtlarını ve tıbbi kayıtlarını kullanarak, 1963 ile 2012 yılları arasında doğuştan kalp hastalığı teşhisi konan yetişkinleri belirlediler. Bu bireyler, genel nüfusa kıyasla yüzde 60 daha yüksek demans oranına sahipti. 65 yaşın altındaki kişilerde risk yüzde 160 daha yüksekti. Neden böyle olabilir ki?

Önceki araştırmalar, depresyon, kaygı ve öfke gibi olumsuz duyguları kalp hastalığı riskinin artmasıyla ilişkilendirmişti. Bu duygular örtüşme ve bir arada var olma eğiliminde olduklarından, bunlardan herhangi birine göreceli önem vermek zordu.

Kalp krizi için tıbbi terim olan miyokard enfarktüsü söz konusu olduğunda, bir kişi kalp krizini takiben majör bir depresyon geliştirirse, oldukça yaygın bir durum olan, sürekli olarak üç kat artan ölüm riskine sahip olacağına dair kanıtlar birikmektedir.

Rice Üniversitesi ve Northwestern Üniversitesi'nden yapılan yeni araştırmaya göre, yakın zamanda bir eşini kaybetmiş kişilerin uyku bozuklukları yaşamaları daha olasıdır, bu da onları iltihaplanmaya karşı daha savunmasız hale getirir ve bu da kardiyovasküler hastalık ve ölüm riskini artırır. Bunlar, vücudumuzun temsil ettiği mükemmel tasarlanmış ekosistemin örnekleridir. Öğelerinden biri değiştiği anda, diğer her şey etkilenir ve bu neredeyse hiç iyi bir şekilde olmaz.

Depresyondan şizofreniye geçerken, şizofreni hastaları arasında önde gelen ölüm nedeni koroner arter hastalığıdır. ABD'de genel nüfusun ortalama yaşam süresi şizofreni hastalarında 61 yıl (erkeklerde 57 yıl, kadınlarda 65 yıl) ile karşılaştırıldığında 76 yıldır (erkeklerde 72 yıl, kadınlarda 80 yıl). Böylece, şizofrenili bireylerin genel popülasyona göre yaklaşık yüzde 20 oranında daha kısa bir yaşam beklentisi vardır.

Kardiyologlar, şizofreni hastalarında artan morbidite ve mortaliteden antipsikotik ilaçlar, sigara içimi, obezite, diyabet ve hipertansiyon gibi faktörlerin sorumlu olduğuna inanmaktadır.

Sürekli stres, öfke ve kaygı, kalbin elektrik sistemini değiştirerek, aterosklerozu hızlandırarak ve sistemik inflamasyonu artırarak kalp fonksiyonunu bozabilir. Harvard Halk Sağlığı Okulu'ndan Laura Kubzansky, "Ancak olumsuz duygular denklemin yalnızca yarısıdır" diyor. "Depresyonda olmamanız gerçeğinin ötesine geçen pozitif zihinsel sağlığın bir yararı var gibi görünüyor."

2007 yılında yapılan bir çalışmada Kubzansky, 20 yıl boyunca 25 ila 74 yaşları arasındaki 6.000'den fazla kadın ve erkeği takip etti. Duygusal canlılığın koruyucu etkisi, sigara içmemek ve düzenli egzersiz yapmak gibi sağlıklı davranışlar dikkate alındığında bile belirgin ve ölçülebilirdi. Kubzansky, iyimserliğin koroner kalp hastalığı riskini yarı yarıya azalttığını buldu.

Çözüm

Nispeten yeni nörokardiyoloji disiplininde yapılan araştırmalar, kalbin, beyin korteksinden bağımsız olarak öğrenmesini, hatırlamasını ve işlevsel kararlar almasını sağlayan karmaşık bir bilgi kodlama ve işleme merkezi olarak hareket ettiğini doğruladı. Ek olarak, çok sayıda çalışma, beyne giden kardiyak sinyallerin, otonomik düzenleyici merkezleri ve biliş ve ruh hali düzenlemesinde yer alan daha yüksek beyin merkezlerini etkilediğini göstermiştir.